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Japonês apaixonado tornou-se o embaixador de uma das mais tradicionais escolas de samba do Rio de Janeiro

Como bem resumiu o primeiro-secretário da embaixada brasileira Luiz Fernando de Carvalho, o samba é algo difícil de explicar porém fácil de entender. Tarefa mais árdua é contar uma história de amor à primeira vista entre a tradicional Estação Primeira de Mangueira e o consultor japonês Keisuke Sakuma que lançou o livro A Magia do Samba, numa palestra no Centro Cultural Manabu Mabe, da Embaixada Brasileira. Sakuma já trabalhava no Brasil há algum tempo quando um colega lhe perguntara se ele conhecia o carnaval brasileiro. Sakuma, provavelmente, sabia o que a maioria dos estrangeiros de países ricos sabe: o desfile repleto de mulheres lindas e, muitas vezes, quase peladas. Desde que visitou a quadra da Mangueira pela primeira vez em 1997, o japonês, porém, descobriu que, por trás da magia do dia do desfile existe uma comunidade que trabalha arduamente para levar o samba para a passarela. Na palestra, Sakuma destaca boa parte do tempo para contar a recepção que teve por parte dos mangueirenses em sua primeira visita. “Fui recebido pelo Chiquinho da Mangueira, que me levou pra conhecer a quadra e me convidou para a inauguração do enorme projeto social da escola”, conta ele, referindo-se à Vila Olímpica da escola, onde os moradores podem praticar esportes, fazer cursos, dentre outras atividades educativas e culturais.

Aos poucos, Sakuma foi conhecendo as personalidades da escola e se envolvendo cada vez mais com suas atividades. Ao mesmo tempo, seu interesse em compreender o Brasil através do carnaval foi aumentando. “Eu queria entender porque o carnaval existe”, conta ele que, ao retornar ao Japão, investigou em livros e não encontrou resposta satisfatória. Por isso, decidiu ir a campo. Ensaios, bate-papos e, claro, a emoção do desfile ao vivo que o consultor experimentou pela primeira vez em 1998, ano em que a escola foi campeã com o enredo sobre o compositor Chico Buarque de Hollanda. “Cheguei a ir até na abertura dos envelopes com as notas”, comenta o simpático palestrante, apontando para um slide onde ele aparece sendo entrevistado para uma reportagem de TV. “Era o único japonês no meio daquela gente toda”, relembra ele, sorrindo.

Na palestra, como no livro A Magia do Samba, Keisuke Sakuma faz um detalhado relato de como funciona o carnaval carioca. O autor mostra desde dados numéricos sobre a grandeza do desfile e as campeãs ao longo dos anos até detalhes técnicos envolvendo os quesitos julgados. Além disso, declara amor a sua Mangueira, escola da qual é o embaixador no Japão. Na função, Sakuma participa da organização de intercâmbios entre a escola verde-e-rosa e os sambistas japoneses. “Há cem anos, os japoneses foram para o Brasil em busca de seus sonhos”, filosofa o pesquisador, “hoje inúmeros jovens fazem o mesmo caminho para conhecer as maravilhas do Brasil”. Fã da carnavalesca Rosa Magalhães por conta de seus enredos históricos, Sakuma indica estudar o carnaval a quem quer conhecer a fundo o Brasil. “Conhecendo melhor o carnaval, você conhece melhor o Brasil e quanto mais se conhece o país, mas se descobre o quanto ele é maravilhoso”, conclui ele que já está de malas prontas para mais um carnaval, é claro, pela Mangueira.

Publicado originalmente em Alternativa.